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德布拉吉·雷等:印度的新冠疫情应对措施是一场人道主义灾难(一)
【文/德布拉吉·雷、S·苏布兰马尼安】印度出现第一个新冠病例至写作本文时已有5个月了,目前印度的确诊人数已高达100万,在美国和巴西之后,位居全球第三位,其中死亡人数也已超过了2.5万人。与许多国家相似,印度的疫情也是从输入个案开始的。据报道,今年1月下旬,一名在武汉大学留学的印度学生把病毒带到了喀拉拉邦。不久,疫情进入了社区传播阶段。到了3月底,该邦已经报告超过1000个确诊病例。
美国《波士顿评论》网站2020年7月16日刊发了美国纽约大学经济学教授德布拉吉·雷和印度金奈发展研究院教授S·苏布兰马尼安共同撰写的文章:《印度的新冠疫情应对措施是一场人道主义灾难》。译文共分为两部分,本文是第一部分。
然而在印度政府的工作日程表里,新冠疫情并未排在很靠前的位置。与疫情相比,当时印度领导人更关注的是:首都德里立法会选举、引发巨大争议的《公民身份修正议案》去年颁布之后发生的多起暴力事件、特朗普今年2月的访印安排以及中央邦的政局变动。
这时,喀拉拉邦发出了警报,该邦呼吁印度媒体、反对派政治人物和印度流行病学界能够更加关注该邦的疫情。3月24日,印度总理莫迪突然宣布,印度将在宣布时间4个小时后采取全国性封城措施,持续时间为三周。然而实际上,印度的全国性封城措施一直延期到6月30日才完全结束,期间还断断续续有几个较为放松的时期。在这段时间里,这个拥有14亿人口的庞大国家近乎停摆,人们不能走出家门,公共交通、学校、工厂、商业场所都停止了日常运转。即便在写作本文的今天,印度一些邦仍在不同程度地执行着封城措施。
印度持续数月非同寻常的封城措施是全球应对新冠疫情的一个缩影,世界各国都在推行保持社交距离或进行居家隔离的措施,正常的交通和经济活动已基本停止。考虑到数量和密度这两个印度人口的突出特征,封城在印度执行起来尤其困难。印度封城的实施过程堪称典范。牛津大学布拉瓦尼克政府学院对各国政府实施封城时在不同领域的表现进行了打分,其中印度政府在封城措施执行的严格性方面获得了相当高的分数。
实际上,印度能够获得这样高的评价还是因为印度警察在封城执法时过于严格,这种严格甚至已经到了令人感到恐怖的程度:3月26日,加尔各答,一个32岁的年轻人在出门购买牛奶时遭警察殴打致死;3月31日,多位返乡民工在古吉拉特邦遭到当地警察拘捕,他们被塞入一辆货车的封闭车厢后被转运至马哈拉施特拉邦;6月18日,在泰米尔纳德邦的土图库迪地区,经营一家小卖店的父子二人因开门营业了几个小时被当地警方拘捕,后因遭到警察殴打而死亡。
然而,采取封城措施的本意并不是为了对民众实施惩罚。封城的意义在于为生产、调度、分配各种医疗资源留出更宽裕的时间,在于培训足够的医护人员,让他们为收治患者做好准备并追踪到每一个密切接触者,在于让我们的基础设施、商业和教育资源获得重新分配以迎接疫情时代的挑战,在于让全社会为艰难的长期抗疫做好心理准备。
封城的代价是极其高昂的。在发达经济体,为封城付出的代价不过是“经济活动的大幅减少”。然而对于发展中的印度来说,由于在行业之间、职业之间存在着巨大的差异,这种“经济活动的大幅减少”所造成的影响已经远远超出了经济本身。一些人在封城期间失去了生命,夺走他们生命的并非新冠病毒,而是脱离了正常运行轨道的经济和社会。
在一个贫穷的发展中国家,在落实封城措施的同时,政府还必须出台广泛而细致的补偿性政策,这样人们才能够在疫情期间获得可持续的、有效的保护。然而印度政府在这方面的表现并不好,印度的抗疫措施在三个方面还存在巨大差距:封城措施本身、医疗资源的有效调配以及对受到由封城所导致的严重经济打击的人员进行补贴。
封城其实是一种非常高调的干预措施,报纸的头版会对政府的这一举措进行报道,而且会暗示疫情将因此有所缓解。此外,由疫情直接导致死亡的人数也是非常吸引眼球的信息,媒体每个小时都会更新数字,人们也很关注此类信息,世界各国都是如此。各国政府都在压力的驱使下不得不公布疫情信息,发展中国家在这方面的心理恐怕会比发达国家更加明显,他们很怕在国际舞台上受到缺乏责任感的指责。不过在另一方面,医护人员的培训、调配以及个人防护装备、呼吸机等医疗物资的生产和分发却不是那么容易引起人们的关注。
当然,更加无人关注的其实是在封城过程中那些因经济等与病毒非直接相关的原因而失去生命的人。在印度,导致此类死亡的原因包括暴力、饥饿、债务、心理压力以及患有其他疾病无法去医院接受治疗等等。此类死亡大多是不为人知的,死亡的时间、地点和直接原因现在和将来都是无法查证的。而且最为重要的是,此类死亡案例几乎不会引来媒体的关注,它们也不会被计入新冠疫情的统计数字。
- 原标题:德布拉吉·雷等:印度的新冠疫情应对措施是一场人道主义灾难(一) 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 马力 
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