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阿佩尔鲍姆:罗斯福瞧不起的经济学家,如何统治了美国?
政府还试图通过确保人们有机会上升并接住那些下降的人,来减弱不平等造成的影响。1948—1968年,联邦开支占全国经济总产出的比例大约翻了一番,从大约10%上升到20%。美国建立了州际高速公路系统,资助了商用航空业的扩张,并为互联网的兴起奠定了基础。政府还在公共教育、公共医疗和公共养老金方面投入巨资:美国想要证明,它可以比它的对手为普通民众创造更好的生活。
在大约25年的时间里,美国人享受着繁荣昌盛的时代。虽然还存在很多问题,包括妇女和非裔美国人在法律、社会和经济上的从属地位等,但经济利益是广泛共享的。外国人这样评论美国社会的平等主义外表:老板和工人开着同样的车,穿着同样的衣服,坐在同样的长椅上。美国就像一个工业园区,华尔街是这个园区的一部分,在那里,收入微薄的人却在管理别人的巨额资产。
每年大约有1/5的美国人搬新家,大多数美国人在他们的一生中都可以成功地顺着经济阶梯向上爬。在底特律,汽车制造业把一代工人带进了中产阶层,而汽车又载着他们驶向了城郊的富人区。
在罗斯福新政和第二次世界大战期间,大批经济学家开始进入政府工作。他们通过计算来帮助政府决定哪里应该修建道路和桥梁,以及哪些道路和桥梁应该被拆毁。经济学家阿诺德·哈伯格回忆说,他的一个朋友在第二次世界大战期间来到华盛顿,发现国家广场上到处都是匡塞特小屋。“那是什么?”朋友问道。“噢,”哈伯格回答道,“那就是经济学家待过的地方。”
匡塞特小屋是美军在二战期间大量使用的一种简易房屋,是廉价的代表
当政策制定者和官员通过加强管理来应对联邦政府的快速扩张时,他们开始依赖经济学家来实行公共政策管理的合理化。渐渐地,经济学家也开始对公共政策的目标产生影响。凯恩斯的信徒开始说服政策制定者,政府可以通过在经济中发挥更大的作用来促进繁荣。20世纪60年代中期,在约翰·F.肯尼迪和林登·B.约翰逊总统的领导下,这种“激进经济学”的发展达到了顶峰。当时,他们采取减税和增加开支的激进举措,以刺激经济增长,同时减少贫困人口。
凯恩斯主义之死
这一举措实施后的几年时间里,它所取得的效果是不可思议的。可在那之后,失业率和通货膨胀就开始同时上升。到20世纪70年代初,美国经济摇摇欲坠,日本和联邦德国开始复兴。“在汽车、钢铁或飞机的制造上我们无法与之抗衡,”尼克松总统烦恼地说,“所以以后我们只能生产卫生纸和牙膏了吗?”
尼克松及其继任者杰拉尔德·福特和吉米·卡特一直在尝试凯恩斯主义者提出的干涉主义方案,直到其中一些凯恩斯主义者彻底绝望并最终放弃。
曾任卡特政府商务部长的经济学家朱厄妮塔·克雷普斯在1979年卸任时告诉《华盛顿邮报》,她对凯恩斯主义经济学的信心严重地动摇了,因此她不打算重返杜克大学继续担任终身教授。“我不知道我要教些什么,”她说,“因为我对我曾信奉的教义失去了信心。”
领导反对凯恩斯主义经济学革命的经济学家,高举着“我们相信市场”的旗帜展开游行。20世纪60年代末,他们开始让政策制定者相信,市场经济中价格的自由浮动会带来比政府的管控更好的结果。他们表示,激进经济学的拥护者夸大了政府的影响力和他们自己的能力。他们说,想要通过管理资本主义来改善这个地球上人们的生活,最终只会使事情变得更糟。
在20世纪的美国,这种对市场保持信心的呼吁得到了其他保守主义流派的支持,而这对于市场的发展非常关键。它深深地打动了“强硬的右翼”,后者一直以来坚持的立场就是反对共产主义,主张政府削减除国防以外的一切开支。
20世纪中叶,自由主义者将保守主义的复苏描述为一种对社会边缘的病态折磨。但历史学家丽莎·麦克格尔注意到,经济保守主义的温床在美国的阳光地带的城郊,那里靠联邦国防支出发了财,包括加利福尼亚州的奥兰治县、科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯,还有佐治亚州的科布县。经济保守主义的拥护者是受过良好教育的、富裕的人,他们认为自己“十分有思想”。他们认为事态的发展非常好,如果政府停止胡作非为,这种情况就可以持续下去。(奥兰治县的牙医还是不承认他们依赖政府,尽管政府每年会向前来做清洁的承包商支付两次清洁费用。)
斯普林斯市作为重要的美军基地而崛起,逐渐成为科罗拉多第二大城市
对市场抱有信心的支持者还与企业精英建立了密切的关系。
在1972年的一篇著名论文中,加州大学洛杉矶分校经济学家阿尔曼·阿尔钦和哈罗德·德姆塞茨将企业描述为资本主义的典范,是确保人们得到有效就业和公平报酬的最佳可能机制。其中一个脚注告诉读者,他们是在制药巨头礼来公司的资助下得出这些结论的。企业高管和那些美国富人非常乐意看到自己的信仰和利益被表述为科学真理。
经济学家是一个多元化的群体。任何一份公道的经济学家名单里都一定会有米尔顿·弗里德曼和卡尔·马克思的名字,也就是说,我们判定一个人能否被称为经济学家,不是以他们的政治立场来界定的。在谈到经济学家对公共政策的影响时,我描述了各个时代发生的变革,但我意识到,有一些经济学家强烈反对本书所写的这些内容。事实上,几乎没有(也可能有极少数的)经济学家支持本书所描述的所有变革。
然而,我认为可以把经济学家,尤其是20世纪下半叶的美国经济学家看作一个同质的群体。大多数美国经济学家,尤其是那些在公共政策辩论中有影响力的参与者,只占意识形态光谱的一小部分。
美国经济学家有时被分为两个阵营。据说其中一个阵营总部设在芝加哥,支持一切市场行为;而另一个阵营总部设在马萨诸塞州的剑桥,支持政府的高压手段。这两个阵营有时被称为“淡水学派”和“咸水学派”。然而这种区分太极端了:他们一致认为,经济政策的主要目标是增加美国经济产出的美元价值。他们对解决不平等的努力缺乏耐心。1979年通过对美国经济协会成员的调查发现,98%的人反对租金管制,97%的人反对关税,95%的人支持浮动汇率,90%的人反对最低工资法。
对资本主义的批判一直是欧洲主流辩论的主题,但在美国却很少听到。政治学家乔纳森·施莱弗很好地总结了这种差异:“英国的剑桥认为资本主义天生就有问题;而马萨诸塞州的剑桥才刚刚开始意识到资本主义需要进行一点‘微调’。”
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- 责任编辑: 张广凯 
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