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韩国婴儿荒持续,成全球唯一生育率“跌破1”国家
最新数据显示,韩国2018年总生育率降至0.98,创历史新低。“商业韩国”网站称,韩国由此成为全球唯一一个生育率跌破1的国家。“韩国的孩子不够了。”CNN如此惊呼。
极端情势
韩国统计局8月28日发布数据显示,2018年韩国总生育率为0.98,低于上一年的1.05。
总生育率是指一名妇女一生中所生孩子的平均数。CNN称,0.98说明一名女性连一生生育一个孩子的水平都无法达到。
“目前的情势非常极端。”首尔女子大学教授郑在勋(Jung Jae-hoon,音译)说。
韩国的总生育率长期以来在经合组织(OECD)国家中垫底。从2000年到2015年,该国总生育率一直徘徊在1.2左右,2017年降至1.05,如今又成世界上唯一一个总生育率低于1的国家,甚至低于日本。去年,日本的总生育率为1.42。去年,OECD国家平均总生育率为1.68。
一般来说,为保持人口长期稳定,一国总生育率需要达到2.1的更替水平。就韩国而言,总生育率只有达到2.1才能使人口稳定在目前的5100万左右。
彭博社指出,超低生育率意味着韩国正走向人口崩溃。在接下来的半个世纪里,除非发生改变,否则5100万人口可能会减少三分之一。
韩国统计局数据还显示,今年6月,韩国新生儿数量为24051,同比下降8.7%。自2016年4月以来,该数字已连续39个月创下新低。
1970年,韩国新生儿数量曾达到100万的创纪录峰值,但是去年却降至32.6822万,“这是一次戏剧性的人口转变”,韩联社称。
出生率创历史新低的同时,韩国死亡人数却在攀升。韩国去年的死亡人数接近30万人,是1983年以来的最高水平。与此同时,人口也在持续老龄化。2017年,韩国65岁以上人口首次超过0岁至14岁人口,老年人占韩国总人口比例达到13.6%。
《日经新闻》网站指出,韩国人口下降的速度可能比预期要快。去年,韩国统计局预计2028年开始人口将下降,但一些韩国媒体现在预测2024年将成为分水岭。
不愿生娃
低出生率一直令韩国政府头疼,因为在人口快速老龄化的背景下,低出生率将导致劳动力减少,从而拖累韩国经济的增长潜力。
根据韩国国会预算办公室的说法,政府在过去十年里投入超过100万亿韩元的资金鼓励生育,但是效果不彰,仍未阻止生育率下滑。
那么,韩国人为什么不愿生娃?
韩国健康与社会事务研究所副研究员赵成镐(Cho Sung-ho,音译)将韩国人口下降趋势与两个因素联系在一起:选择单身的韩国人越来越多,以及已婚夫妇越来越不愿意生孩子。
赵成镐认为,韩国之所以生育率低,80%以上的原因是单身人数膨胀。与此相应的是,从1990年到2010年,韩国的结婚人数却在下降。
韩国健康与社会事务研究所的数据显示,2018年,在韩国20岁至44岁的人群中,大多数人“单着”。在那些没有约会对象的人中,51%的男性和64%的女性表示他们选择单身。
数据还显示,今年6月,韩国的结婚人数为17946,比去年同期下降12.9%。自1981年政府开始收集相关统计数据以来,今年6月的数值首次跌破2万。
分析认为,经济增长放缓导致就业难、抚养孩子成本高、房价飞涨、日托选择有限、工作时间长难兼顾家庭,这些都是导致韩国年轻人逐渐远离人生三大“里程碑”——约会、结婚和生子的幕后“推手”。
《朝鲜日报》称,就业、房子、教育是韩国年轻人的三大压力源。据统计,2018年4月,20岁至29岁的韩国年轻人失业率高达10.7%,高失业率引发一系列连锁效应,即“找不到工作,意味着没有收入;没有收入,就没钱买房结婚;不结婚又谈何生子。”即使找到工作也结了婚,也有人因高昂的教育费用放弃生孩子。
许多韩国年轻人表示,他们没有时间、金钱去约会,也没有谈情说爱的能力。毕竟,在竞争激烈的就业市场上,在可怕的失业率面前,他们必须花大把时间去“充电”,以获得额外的证书或专业技能。
“总生育率低是一个复杂的问题,多种因素交织,比如在工作和家庭生活之间难以求得平衡。”郑在勋说,特别是对女性来讲,一旦选择生育就会迫使其中断职业生涯。
政府行动
面对愈演愈烈的“人口危机”,文在寅政府深以为忧。“人口危机不仅影响经济发展,还会动摇韩国根基。”韩国总统文在寅说。他认为如果再不行动,将对国家造成“无法弥补”的损害。
目前,韩国政府正在多管齐下,大力促进生育积极性。包括缩短每周最长工作时间,从原来的68小时减少至52小时;允许抚养8岁以下儿童的父母每天少工作一小时,以便腾出时间来照顾孩子;为每个家庭提供看护儿童的补贴,比如首尔每月为养育5岁以下儿童的父母提供约88美元的补贴;增加全国各地的日托中心数量并延长开放时间;针对单身人士开展各种职业培训等等。
尽管政府在努力应对“人口危机”,但专家对前景却比较悲观。“现在没有什么有效措施能提高总生育率。”郑在勋说。赵成镐认为,超低出生率的趋势很有可能会继续下去。
(上观新闻 作者:廖勤)
- 原标题:全球唯一!总生育率跌破1,“韩国的孩子不够了”
- 责任编辑: 陆雨聆 
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