距离“72小时”越来越近，日方也变得越来越焦虑。“拯救被‘伊斯兰国’(IS)绑架的两名日本人质需要‘和时间赛跑’”。法新社22日这样描述日本政府应对IS72小时最后通牒的紧迫性。日本政府认定，这一通牒的最后期限是日本时间今天下午2时50分。对于东亚国家第一次出现被IS绑架人质的事件，世界舆论也在紧盯日本救援的一举一动。

两名日本人质能否安全归日

根据《环球时报》报道，22日一大早，日本内阁、外交官员以及各大媒体记者就忙个不停。当天，日本各大媒体全天都在关注人质问题的每一丝进展。日本内阁官房长官菅义伟一天数次举行关于人质问题的记者会。在22日下午的记者会上，菅义伟称，根据政府对发布有关日本人质视频的网站进行分析，已确认该视频上传时间。根据计算，IS提出的最后期限是在23日下午2时50分。关于两名人质的安全情况，菅义伟称，“目前还不能确认人质是否安然无恙”。

日本《每日新闻》在对叙利亚反对派“伊斯兰阵线”采访后推测，日本人质可能被关押在叙利亚北部的拉卡地区。拉卡是IS的大本营。曾经在叙利亚阿勒颇与其中一名被绑人质汤川合作过的叙反对派“伊斯兰战线”一名高层人士称，过去被IS杀死的多名欧美记者都曾被关押在拉卡，但要知道关押人质的具体地点非常困难。一名曾被绑架10个月的法国记者称，在被关押期间，IS曾12次改变关押他的地方。由于拉卡地区是IS的大本营，即使美英等国特种部队也不容易潜入。《每日新闻》称，要想解救人质，最保险的办法可能只有与IS进行交涉，但这对日本政府来说是一个困难的选择。

日本NHK电视台称，22日凌晨，该台通过网络采访了IS的发言人。对方反复警告，“IS想做的事一定会兑现”，“如果日本不答应我们的要求，就等着看后果吧”。这名IS发言人还称，IS掌握着日本政府的动向，他知道日本副外相已经来到约旦。NHK称，日本在约旦的对策本部，正在为解救人质和当地与IS有联系的部族或宗教人士进行慎重接触，并通过他们促进营救工作。22日上午，菅义伟在记者会上承认，政府目前正在通过第三国寻求与IS联络，但是到目前为止，还没有消息，IS也没有和日本方面进行交涉。

日本首相安倍晋三21日提前结束中东行程紧急回国后，一直紧盯人质救援工作。回国当晚，安倍就表示，“这是一个需要和时间赛跑的棘手问题，但政府会竭尽全力，我已经要求动用所有可能的外交手段和途径。”《读卖新闻》网站22日称，安倍在举行有关阁僚会议后决定，除了在约旦设立了对策本部之外，还紧急派遣警察厅所属国际反恐紧急应对小组，增加熟悉中东的外务省职员，强化现场解救人质体制。为了稳住局势，日本政府一方面呼吁IS尽快放人，一方面通过国际媒体再三强调此前安倍答应对中东的援助“只是非军事性的人道援助”。共同社称，这是希望通过这种说法来缓解对方对日本的敌对情绪，从而打开僵局。

日本政府这两天在安全方面更小心翼翼。人质事件发生后，日本加强了皇宫、首相官邸、美国大使馆以及机场、核电站等重点地区的警备。《朝日新闻》称，在日本居住的大约50名伊斯兰教徒21日在《东京新闻》报社前举行抗议，要求该报就刊登法国《查理周刊》的讽刺漫画表示谢罪。日本官方并未就这一抗议表态。

而《NHK新闻》今日（1月23日）清晨刊文，NHK22日（日本时间23日凌晨）在网络上用通话的方式采访到了负责宣传“伊斯兰国”的男子，该男子说道“日本人没有信心与‘伊斯兰国’战斗”，而对于释放2人，与日方进行交涉的采访问题，男子以“因为问题不好所以我不回答”而拒绝了回应，并说道“再稍作等待的话，就会有声明了”。今早，其中一名人质（后藤建二）的母亲在记者会上露面，发表声明哭诉道“后藤并不是‘伊斯兰国’的敌人，请放了他吧。日本政府的各位官员，请救救我的孩子建二吧”。