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莫沉:除了颜值与身材,成为名模还需要哪些资本?
最后更新: 2019-10-16 09:13:04【文/莫沉】
颜值,源自日语“颜面偏差值”,字面意思是指外形的价值。这意味着在消费社会,外形与其他商品一样可以被估价及流通。二十世纪九十年代初,经济学家丹尼尔 ·哈默米肖(Daniel Hamermesh)便开始关注劳动力市场中外形特征与雇佣收入的关系。他在《美貌买单:为何有魅力的人更加成功》(Beauty Pays: Why Attractive People Are More Successful)一书中指出,比起相貌平平的同行,外形出众的员工更容易获得高收入和晋升机会。
哈默米肖将这一类研究命名为美貌经济学(pulchronomics),它说明好的外表的确能够换来不菲的物质回报,相应地,人们为美化形象进行种种改善与投资,也可以被认作是一种理性的行为。但是,量化美貌的标准是什么?这个标准由谁来制定?除了长相,身体是否也存在一定的市场价值?哈默米肖研究的职业领域并不强调外形,那么,在一些几乎完全由外形展示构成的行业,比如说演艺界,一种被广泛追捧的外形究竟是如何制造出来的?
Beauty Pays: Why Attractive People Are More Successful , Princeton University Press (来源:amazon.co.uk)
在肯定美貌溢价现象的前提下,美国社会学者阿什利·米尔斯(Ashley Mears)试图在更广阔的社会文化语境中做出具体回应。她的《美丽的标价:模特行业的规则》(下引此书只注页码)一书,正是以时装模特这一颇具神秘色彩的群体为研究对象,在质疑美貌的中性立场的同时,着力重现时尚行业错综复杂的生产运作机制。
时装模特拥有先天的外形优势,可谓是造物主的宠儿,他们身着当季最流行的服饰、完美地出现在潮流杂志和各种推广当中,在普通消费者看来,模特就是时尚的化身,这是一份让人艳羡的职业。可惜事实并非如此。米尔斯一针见血地指出,赢家通吃才是模特行业的通则:“时尚界只有极少数的人主宰最高等级,得到金钱与看得到的荣誉。”长期盘踞收入榜首的超级模特吉赛尔·邦辰(Gisele Bunchen)是大赢家,备受设计师喜爱的凯特·莫丝(Kate Moss)是幸运的,中国模特刘雯跻身世界超模之列,也是可喜的——但除此之外,绝大多数模特的劳动付出与回报极不对等。
由于工作的不确定因素太多,有不少模特到最后只能宣告破产,这与人们想象中的光鲜与奢靡实在是格格不入。更关键的地方在于,大量模特的低收入状况与外形是否出众并无直接关系,这种局面应更多归咎于他们的地位:时装模特身处行业层级制的底层。在米尔斯整理并勾勒出的时尚文化市场生产机制里面,模特身价不是一人说了算,而是由星探、经纪人、助理、造型师、摄影师、杂志编辑、设计师等共同决定。至于这套机制的稳定运行,则有赖于对惯例、规则、客户要求的共同维护以及小道消息的迅速传播——“无形的社会世界一直运作在时尚背后,努力将文化价值加诸‘外表’之上。”也就是说,经济学假设美貌与收入之间有普遍性的正向关联;但涉及某些身体展示类职业时,这种联系却被“不为人知”地切断了。米尔斯之所以能对时装模特做出如此精准且独到的剖析,与她曾是模特、后受训于社会学的经历有关。以学者身份“潜入”模特世界,米尔斯的实践可以说是非常难得的。
1 “模特教授”身份与双重研究视角
自青少年时期开始,米尔斯便在课余时间兼职做模特。一直到二十三岁,当她决心离开这个青春饭行业、开启新的学术生活之际,一名星探却极力游说她回到模特行业,并且反复许诺一定会让她出人头地。出于对性别政治的研究志趣,米尔斯最终与纽约和伦敦两家中等规模的模特经纪公司签约。自此,她前后参加了“五届时装周,上百次面试,几十种模特工作——走秀、杂志棚拍和户外拍摄、产品目录拍摄、位于纽约第七大道的服装展示室的试衣”(25页)等,甚至为一线品牌走秀,足迹遍布美国、日本、英法等欧洲国家。本书的田野资料,正是源自作者两年半时间的亲身实践与参与观察。在获得纽约大学的社会学博士学位之后,她进入波士顿大学社会学系执教。因为身兼模特与学者的双重身份,米尔斯也被《纽约时报》称为“模特教授”。
阿什利·米尔斯(Ashley Mears)(来源:weibo.com)
《美丽的标价》研究的是时尚行业,这一面向丰富了自芝加哥学派以来,美国社会学更重视边缘族群的学科传统。模特虽称不上精英阶层,但他们既是连接欲望与消费的重要中介,同时也具备与演员、歌手、名人或者偶像类似的“造梦”功能。作者的用意不只是在于揭露时尚界的黑暗面或者潜规则,而是在解开迷思的同时,通过从上而下梳理行业架构的方式,指出模特是一种新型的劳动力,以及他们的外形资本受到诸多因素的牵制。因此,该书在章节安排方面,除了前两部分从市场体系角度进行整体介绍之外,研究的主体部分不仅对时尚圈的审美话语与行业规范进行了深入解读,也从族裔、性别政治、商业与艺术的分野等多重角度补充阐释模特在这一行的不同境遇。可以说,赋予模特的优越感抹去了个体大量的劳动付出,其中非白人和男性群体不得不面临更多歧视和剥削。
当米尔斯再度踏入时尚界,学者身份要求她既要思考田野调研中常见的伦理议题,更要决定以何种方式写作。前者要获得“内部人”的视角(肖索未:《欲望与尊严:转型期中国的阶层、性别与亲密关系》,社会科学文献出版社二〇一八年版),且不说在海量的实地考察中“挣扎”“彷徨”是再常见不过的感受;后者——也就是自我民族志的写作方式——则让问题难上加难:“我”如何分辨模特/生活和学者/专业之间的分野?关于对研究对象,同时也是“我”的“共情的理解”,又应该如何将个中滋味展现给读者?比如,米尔斯要谎称自己十八岁、调整三围数据,要日复一日地承受面试和试装工作中常见的忽视、拒绝甚至羞辱。即便如此,在某些时刻,她却打算延迟甚至放弃学业,做一名真正的全职模特。米尔斯道出了模特的外形、情绪和性格均面临不同程度的审视与规训,在我们熟知的人力、技术、知识等劳动生产力要素之外,“美”也构成了服务业经济中新兴要素之一。
- 原标题:莫沉:时装模特、审美劳动和超经济逻辑 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 吴立群 
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