作为南海争端参与国之一，越南军队近年来的现代化建设成为了外界关注的焦点。美国防务新闻网于8月30日刊登题为《越军推动现代化应对中国挑战》。文中简单介绍了越南军队现代化的状况，还鼓吹欧美国家应积极介入越南的防务市场，以强化越南与美国盟友的协同作战能力。

在美国扶植下的南越伪政权垮台后，由于内政外交的失误，越南的周边环境并未得到多少改观。虽然中越关系已经在1990年实现正常化，但与中国在南海问题上的矛盾，令越南面对极为强大的军事现代化压力。 

以Kh-35“天王星”反舰导弹、苏-30MKV战斗机以及最近订购的六艘“基洛”级潜艇为代表，今天的越南人民军武器装备上非常依赖苏联/俄罗斯生产的设备。虽然越南在1986年后开始执行革新开放政策，但越南军队现代化的努力依旧面临诸多政治、历史和财政的壁垒。 

越南第二批“基洛”级潜艇服役仪式现场

南洋理工大学拉惹勒南国际研究院的军事转型研究院理查德·毕辛格认为，今天的越南军队规模庞大，不过武器装备普遍落后，不少还是上世纪70年代以前的装备。如果说用来应付1978年入侵柬埔寨，或者应对类似于1979年中越之间的冲突的话，越南的这些武器已经足够使用，但在苏联解体后，越南装备的苏制武器也随之质量下降，越南本国的国防工业水平也并不高，这些与中国军队的高速现代化形成了鲜明对比。 

越南海军于1999年1月自俄罗斯订购的导弹艇

美国国防工业一直渴望进入越南市场，但由于越南是一个社会主义国家，而且南越流亡团体一直在对美国国会持续游说，因此美国对越武器出口限制并未废除，美国所有的致命性武器和许多军事服务仍然禁止向越南出售。但随着美越关系的好转，美国向越南出口致命武器的禁令可能会被推翻，相关措施也在2014年秋天有了明显的松动。 

在今年6月美国国防部长艾什顿·卡特访问越南期间，他和越南国防部长冯光青签署了一份美越共同声明，宣布两国将在国防领域扩大合作，包括扩大国防贸易和合作生产新技术和设备。卡特当时表示，美越关系需要进一步现代化，因此美方将资助1800万美元予越方，来购买巡逻艇，协助越南改善海上防卫能力。 

今年6月，美国国防部长艾什顿·卡特登上越南海警船CSB8003时的画面。CSB8003曾在去年挑衅我海洋石油981平台，结果遭我方船只逼退。

虽然暂时无法购买F-16等先进战斗机，但越南还在积极与洛克希德·马丁、波音等美国公司接洽，希望从美国购买反潜侦察机、无人侦察机等装备；至于美国方面，洛克希德·马丁公司公开宣布可以向越南出售SC-130J “海大力神”远程海上巡逻机；波音公司同样表示可以对越出售经过改装，可用于海上侦查的商业飞机。 

越南还将他们的军购目光伸向了西欧。2011年10月，荷兰斯海尔德船厂宣布将越南海军建造4艘“西格玛”9814级轻护舰，首批两艘将在荷兰建造，后两艘将在荷兰提供技术指导下由越南生产。该型护卫舰装备了法国“飞鱼”MM40 Block 3反舰导弹，以及来自意大利的奥托·梅拉腊76毫米主炮。 

一旦越南装备了欧美制武器装备，河内方面与西方国家的关系必然将因此进一步拉近。澳大利亚国防学院研究员卡尔·泰勒表示：“日本、澳大利亚、韩国、菲律宾和美国都装备了大量美国标准的武器标准，如果西方武器系统能在越南扎根，这无疑将强化越南与这些国家海军的协同作战能力。”