美国海军太平洋舰队司令部官方网站昨日称，太平洋舰队司令斯考特·斯威夫特周六在菲律宾访问期间，登上P-8A海神反潜侦察机，与机组成员一起在南海上完成了一次历时7小时的海上侦察行动，并了解机上的性能。

报道称，这次飞行是由VP-45巡逻机中队执行，美国海军没有透露飞行的具体行程，也没有表明他们是否飞跃争议地区。

太平洋舰队司令部还同时贴出两张照片，其中一张显示斯威夫特在机内向机窗外眺望，另一张则显示他观看机组成员展示飞机的性能。

斯威夫特透过机窗视察南海

斯威夫特观看机组展示飞机性能

美联社表示，斯威夫特此次参与飞行主要是考察该机的各种性能。在飞行任务中陪同斯威夫特的美国海军官员查理·布朗在电话中说，斯威夫特“对‘海神’的性能感到满意”。

美国海军已计划购买更多P-8A海神反潜侦察机，以作反潜作战和侦察任务，取代旧有的P-3猎户座反潜侦察机。斯威夫特17日曾表示，美方在南海的议题上不会选边站队，但会确保航行自由，美军已经准备好对南海发生的任何意外事件做出反应。

菲律宾国防部长博尔泰雷·加斯明对斯威夫特参与南海侦察飞行任务的做法表示欢迎，他认为这显示美国致力于帮助同中国存在领土争端的盟友。他说：“从军事上，我们无力对抗中国，所以我们一直请求我们的盟友援助我们。”

台北“中央社”引用一名菲军人员的消息称，斯威夫特与菲律宾军队总参谋长埃尔南多·伊里维里讨论了南海状况，包括中国的填海工程。

今年5月上任的斯威夫特说，美国海军可能会在这个地区部署更多力量。目前该地区有4艘沿海作战舰艇。他还透露，他“很有兴趣”把美国海军和几个盟国之间的单独年度军演扩大成多国联合军演，可能会把日本包括进去。