据英国《经济学人》网站16日报道，“棒棒工”大军是重庆一道独有的风景线，也是这个城市的一个象征，然而这个行业正濒临灭亡。

文章称，几十年来，重庆“棒棒工”只用竹竿和绳索，沿着山城陡峭的坡道，搬运从扬子江和嘉陵江运来的各种货物。从宽屏电视机、冰块到砖头和汽车轮胎，所有的货物都被系在短短的竿子上，靠“棒棒工”的双肩背起来。

经济学家网站截图

在重庆市中心附近，于晓严（音）坐在竹竿上，在雨中等待生意。这名60岁的老人有一头花白的头发，留着小胡子，满脸恭顺的样子。他说：“我在这里干了20年，以前从来没这么艰难过。”他就是当地的“棒棒工”。

于晓严说：“我最早来的时候，那里有数以千计的“棒棒工”，也有足够多的生意，现在这种情景不再。”据2015年国家电视台制作的一部纪录片说，上世纪90年代末重庆市有超过30万“棒棒工”。现在人数减少到了只有3000人。于晓严说：“任何受过教育的人都不会去当“棒棒工”。现在剩下的全都是老人了。”

2015年重庆师范大学的陈洪、刘达培和杜中波对400名“棒棒工”进行了调查，这份关于山城“棒棒军”生存境况的调查报告发现，三分之二的“棒棒工”年龄都在50岁以上。重庆经济社会发展研究所所长周学馨表示：“这个职业的衰落象征着中国社会的老龄化。”

报道称，与此同时，这也反映出城市基础设施的改进。在道路没有铺好、建筑物缺乏电梯的时候，人力是山城上下运送货物的唯一办法。但在道路修得更好、建筑物更加现代化的背景下，情况发生了改变，快递公司骑着摩托车的年轻人渐渐取代了“棒棒工”，剩下的“棒棒工”正在与现代科技达成妥协，他们建立了即时聊天群，瓜分可以接到的生意。

但对于晓严来说，这已经太晚了。他说：“大多数人正在返回他们的村庄。”他转过身去，用手指在湿漉漉的大理石上写字；雨水很快将它们冲掉了。（编译/参考消息杨雪蕾）

《了不起的挑战》中，乐嘉到重庆当棒棒