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刘雨欣:唐代财经官僚的崛起,注定了天宝年间会出林九郎
关键字: 唐代财经官僚李林甫林九郎奸相为什么是皇帝的心头肉?
细想想,右相林九郎也是好惨一男的,从第一集开始被骂到全剧终。然而就是这样一个人偏偏被圣人奉为肚中蛔虫、心头肉……
《长安十二时辰》剧照
剧中的右相即为历史上的李林甫。如果光把他的崛起视为皇帝昏聩的结果,恐怕是把复杂问题简单化了。如他这种权相能够把控御史台,屹立朝堂多年,实际上有客观的政治、经济背景支持。纯属是时势造奸雄!
依照《聚敛的迷思》分析,公元721年是我们理解玄宗朝财经官员崛起进程的一个重要时间点。在这一年,契丹、突厥、吐蕃等少数民族对唐王朝的边防形成了持续的压力。即位才九年的李隆基决定采取积极的国防策略,以边军主动出击御敌。这种军事策略展现了皇帝的雄心,但也需要完备的财政体系支撑,如何增加朝廷收入以纾解边防用度压力便成为这一时期的重点政策。这样的现实需求使得张说、刘幽求、郭元振等熟知军政要务的干练之才站在了朝堂的关键位置上。
“朝为田舍郎,暮登天子堂。”唐玄宗热爱文学,因而在取士时对进士科很是偏爱。而当朝廷面临军事作战需要时,熟稔理财之道和通晓军务的吏干之才才是玄宗的心头所好。张说、裴光庭、郭元振、李适之、牛仙客、王晙等人都是因其在这些方面的特长而得到拔擢的。(同书,第104页。)
文学名家张九龄就曾和牛仙客在玄宗面前有过一场朝堂对决。时值用兵之际,玄宗想以牛仙客为相,但张九龄当即以牛仙客出身胥吏、缺乏儒学学养为由严词反对。玄宗无奈……此时,李林甫跳出来指责张九龄不知变通,认为只要有智识便可为相。李林甫还顺着玄宗的心意继续说道,天子掌用人之权,更不必受文学之士的辖制。在李林甫的激励下,玄宗这才顺利将牛仙客推上了相位。
在张九龄等文坛巨擘眼中,文学之士才具备宰辅之质,所谓的吏干之才充其量只是在特定岗位上比较堪用。而如刘晏这类财经官僚日后能够身居高位,某种程度上确实倒还要感谢李林甫在此时给玄宗吹的耳旁风。是时,士人只可因文学拜相,此时,士人可由财经拜相。从社会流动的角度来看,有识之士们又多了一条上升阶梯。公元734年,李林甫崛起,靠的也是由户部尚书兼任宰相的路径。
充实财政不外乎开源、节流两种方法。一些思维敏锐的财政官员便建议由国家垄断盐业经营等方式来充实国用。玄宗本人曾有意于推行此道,然而山呼海啸的反对之声最终让这项盐业专营的计划泡汤了。
似乎,财经官们的生财之道总会为那些有着轻徭薄赋理念的同僚所阻碍。可是别忘了,财经官们手里有两张王牌——财政开源的迫切需求,以及与之相应的皇帝的支持。随着主张财政变革的官僚们掌握了户部尚书、户部侍郎这些关键性职位后,他们的话语权、决策权就得到了极大的提升。李林甫上任之后,以“资课”法扩充朝廷税收。对于“资课”究竟是什么,学界有着不同的解释,但可以达成共识的一点是“资课”确系一种敛财的新税法。玄宗对这种新法也是支持的。
财(敛)政(财)改革在形成气候之后,会带来一系列的连锁反应。尤有甚者,财经技术官僚们“带着监察官的头衔出使各地,并督导地方官执行财政政策,这就意味着在改革雷厉风行的时刻,监察机构无形中变成财经技术官僚推动改革的附庸机构”。(同书,第134-135页。)以至于度支司机构的会计职能也基本取代了“皇家账房”太府机构的权责。(同书,第354页。)所以,王朝越需要钱,财经官的权势就越膨胀。财经官垄断的资源越多,皇帝也就更需要他。一定程度上,构成了恶性循环。
朝廷渐渐沦为“户部派”的天下,那些传统的、文质彬彬的士大夫们妥妥地被排挤、打压。《长安十二时辰》里有许多片段都能佐证这一点,让我印象最深刻的是这个何孚与右相对峙的场景:
《长安十二时辰》剧照
除了排除异己,财经官们为了夯实自己的权势,也懂得平衡各方利益,该做小伏低时自也会适度放下手中的权力。譬如允许节度使可以自行筹钱,不让既得利益集团觉得自己利益受损。(同书,第374页。)
说到这儿,大家可能会想到另一个问题:严苛的税法从理论上讲也会伤害官僚贵族的利益。那这些财经官们岂不如商鞅一般,会折损于自己所立的法?然而却没有迹象能证明这一点。在《聚敛的迷思》中,作者特地描摹了一段刘晏与门生的对话来说明这一问题。
门生问道:“老师,您觉得朝中官员有否因为户部兴革而造成金钱、资产的损失?”
刘晏答曰:“国朝开国以来以迄玄宗治下,大门大户的官员经营普遍欠佳。照理说,玄宗朝户部兴革之事于他们没产生什么切肤之痛才对。事实上,就我所知从开元九年到天宝十五载,像卢怀慎、杜暹、李元紘、张嘉贞、王丘,以及潘好礼等人,都没有田产。我相信,这绝非少数例外,而是相当普遍的现象。”
“老师是说,改革来、改革去,对大户官员们来说,没有什么好损失的吗?”
“可以这么说。你当还记得我们谈过的有关关内屯田与否的论辩,多数官员如关切他们薪资的涨调问题,就可推知,他们普遍偏穷。”
“这些官员中最富的当推卢从愿。他不过有田一百顷,便被皇帝视为‘多田翁’。”
“那是宇文融向玄宗皇帝报告其事,皇帝才说出口的。可知一位官员拥有过多资产不是好事,否则宇文融不会使用一位官员的资产情况去打击他。”
门生咋舌,刘晏遂解释道:“玄宗朝几位宰相,像姚崇、张九龄、张嘉贞等人在《诫子书》中纷纷告诫子弟勿置田产,理由是目击许多达官贵人死后子孙争产和怠惰之事,在这里也可以看出户部兴革并未限制官员购买田产。”
……
“这样说来,除了职田有几年见夺于朝廷,使官员薪资变少之外,官员的资产并未因户部兴革而变少。”
“反过来,户部兴革带来更多贪污的机会,这对官员不仅无损,而且还意外发了横财呢。”
(同书,第136-138页。)
这段对话并非是历史上真实发生的,但作者却将许多史料囊括其中。可以说这个脑洞开得还是比较契合历史实际的。
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