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李会超:中国要送人造月亮上天,是福还是祸?
关键字: 人造月亮中国航天旗帜计划反射太阳光【文/ 科工力量专栏作者 李会超】
据《科技日报》等媒体报道,我国四川一研究机构牵头负责的一项航天项目,准备将一个大型空间反射镜发射到太空之中,向一定区域反射太阳光,形成一个太空中的“人造月亮”,提供24小时不间断的照明。此消息一出,不但引发了英国《卫报》等国际媒体的大范围关注,也引发了不小的争议。除了为项目的大胆创举赞叹外,也有不少人表达了对“人造月亮”可能带来的生态灾害的担忧。事实上,“人造月亮”的想法由来已久,却从未实现,而其对地球生态、气候等系统等可能造成的影响,需要在项目设计和进行过程中审慎周全的考虑。
九十年前的设想
1928年,斯洛文尼亚宇航学家赫尔曼·波多奇尼克(Herman Potočnik)出版了名为《太空旅行的问题》的专著。在那个飞机尚是活塞发动机驱动的年代,波多奇尼克就在书中划时代的提出了在太空中建立一个空间站的构想。而在空间站可以实现的诸多功能中,波多奇尼克介绍了德国火箭先驱赫尔曼 · 奥博特的设想。人们可以在空间站上安装一个直径约为100公里的巨大太空镜,将太阳光反射到地球上的一个或多个区域提供夜间照明。太空镜由绳索作为连接的骨架,通过空间站的旋转甩开。太空镜的各部分还可以在人们的控制下改变朝向,使太空镜既能将反射的阳光聚焦到地球某处,又能分散到地球各处。
除了用于和平目的外,奥博特认为这种太空镜显然也可以用于军事目的。一旦在空间站上装备了瞄准地面的望远镜,宇航员就能控制太空镜将光线聚焦于一处,引爆敌方的弹药仓库,融化敌方的大炮、铁桥和军舰,烧毁地方的据点和城市。无论敌方的军力多么强大,都无法抵御这种从天而降的攻击。因此,太空镜可以成为一门“太阳大炮”,成为“最为可怕的武器,威力超过所有之前的武器。
(“太阳炮”原理示意图)
遗憾的是,奥博特的想法在一段时间内没有变成现实,无论是照明的和平用途还是攻击敌人的军事用途,人们都有技术难度更低的途径来满足自己的需求 。倒是中国的航天工作者们在创业之初,却在无意间制造了一面小型太空镜。在我国第一颗人造卫星“东方红一号”研发过程中,上级要求卫星划过夜空时,必须能让全国人民都用肉眼观察到她,而卫星本身的反光又很难满足这一要求。为此,航天工作者们特地在最后与卫星分离的第三级火箭上设置了一个反光装置。当卫星与第三级火箭分离后,表面镀有铝膜的反光装置像气球一样充气展开,人们后来看到的亮点实际是反光装置而不是卫星本身形成的。
中途夭折的旗帜计划
在上世纪九十年代,俄罗斯人几乎将奥博特的想法变成了现实。俄罗斯的部分国土靠近北极圈,在全年的一段时间中饱受漫长黑夜的困扰。上世纪九十年代初,俄罗斯太空技术的重量级人物弗拉基米尔·瑟罗米亚特尼科夫在美国交流时,被美国人正在研制的太阳帆飞行器启发。太阳帆是一种利用太阳光压进行星际航行的航天器,就像船帆受到风吹动时可以带动轮船航行一样,太阳帆反射太阳光之后,就可以利用太阳光压带来的动量和能量向远离太阳的太空中驶去。而瑟罗米亚特尼科夫则从这种装置上看到了另一种用途:如果把同样的高反材料放到太空之中,将阳光反射到北极圈附近的地区,就可以让那里的人民告别太过漫长黑暗了。
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- 责任编辑:孙武
- 最后更新: 2018-11-03 07:39:11
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