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机会来了!中资收购MIPS有多大好处
关键字: MIPS苹果【本文转自微信公众号“科工力量”(ID:guanchacaijing)】
不久前,苹果公司宣布将在未来两年内停止使用英国公司Imagination Technologies的图形处理芯片,并终止专利费支付。Imagination Technologies的股价随着苹果发布的消息骤然下跌69%,达到8年来的最低谷。
上周,华尔街日报报道,Imagination Technologies由于未能与苹果公司针对当前的授权和版税协议达成替代性解决方案,公司已启动“争议处理程序”,并且宣布出售核心业务MIPS与Ensigma。
虽然Ensigma的无线通信业务对中国来说并非不可或缺,但MIPS还是颇具价值的。如果中资能够收购MIPS的话,对中国IC设计产业的发展是有促进作用的。
Imagination Technologies与苹果的利益纠葛
和AMD如雷贯耳,但超微半导体的中文名知道的人就少一些类似,Imagination Technologies中文名进想科技的传播力也不如其英文名。
Imagination Technologies公司前身是一家名为Video Logic的公司,Video Logic成立于1985年,主营业务是图形与音频加速等方面。后来选择了与ARM类似的盈利模式,就是对外出售IP核。Imagination Technologies的发展历程中,苹果对其有一定帮助——苹果不仅曾持有10%左右的股份,还是Imagination Technologies的头号客户。苹果公司设计的A8、A9、A10等处理器都搭载了Imagination Technologies公司的GPU。在去年,苹果公司支付的费用约占Imagination总收入的一半左右。
由于Imagination Technologies的盈利模式类似于ARM,都是靠卖授权赚钱。这意味着苹果公司每卖出一部手机或者平板电脑,都要向 Imagination Technologies支付专利费。而且如果未来苹果公司的生意越来越红火的话,也就意味着要支付更多的专利费。因而对于苹果公司来说,如果能够收购Imagination Technologies公司,一次性花一大笔钱买下Imagination Technologies,显然比长年累月向其支付授权费用更划算。所以在去年苹果曾经试图收购Imagination Technologies公司,只不过没能成功。
而不久前苹果公开宣布将在两年内停止使用英国公司Imagination Technologies的图形处理芯片,很有可能是苹果试图向Imagination Technologies公司施压,以换取Imagination Technologies公司妥协。类似的招数苹果在收购PA Semi的时候也用过,只不过PA Semi遭遇的是投入的研发资金无法收回,资金链紧张,而Imagination Technologies公司面临的是股价暴跌69%。
至于苹果能否真的会在2年后使用自己研发的GPU,这个还不好说。毕竟高性能GPU的技术门槛并不低,而且有很多各种专利和底层技术障碍。即使是Intel这样在90年代就做过图形芯片的厂商,在GPU技术方面,也是入股Imagination Technologies之后,Intel自家的GPU性能才有比较大的提高。何况GPU上还有很多专利壁垒,即便将来苹果成功研发了自己的GPU,是否会面临英伟达、AMD发起的专利战还是未知数。
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- 责任编辑:孙武
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