【编译/观察者网 周远方】法国总统马克龙在非洲国家布基纳法索存在感十足，他先怒怼提问记者“是非洲人在贩奴，不是法国人”；随后又在演讲中说布国总统“去修空调”导致对方尴尬，这次，他又表示，不应该让英语主导的趋势继续下去，要把法语变成非洲，甚至世界第一的语言。

英国《独立报》12月3日对此作了报道，并论述了马克龙野心的荒谬性。报道称，法语不可能成为全球性语言，因为就连拥有巨大人口基数的中国，都无法撼动英语的统治地位，法国依靠一些非洲旧殖民地的人口增长，就更不可能做到了。

《独立报》报道截图

报道称，法国总统马克龙（Emmanuel Macron）上周在布基纳法索向当地学生演讲时表示，“法国人的光辉，以及法国人的吸引力，不仅仅是属于法国的。”他要让法语成为“非洲的第一语言”，“或许是世界第一语言”。

【视频/观察者网 刘楚楚】

《独立报》问道，这可能吗？

今年年初，马克龙建立了一个全新的政党并以新理念席卷爱丽舍宫，但谈到推广法语时，他又捡起了老掉牙的高卢精英主义剧本。

法国人在谈到母语时，沙文主义情绪和偏执的过度防卫心理总是交织在一起。英国在20世纪70年代加入欧共体时，英语取代法语成为了基本语言，当时法国人的鼻子都气歪了。10年前，法国试图将法语定为欧盟基准法律语言的尝试也失败了。现在，一些法国人意识到，英国脱欧是一次机会，法语有望重新在欧盟中崛起。

在法国，语言是由一个“伟大而优秀”的官方机构规制的，他们会定期删减一些类似“Le weekend”的不伦不类的英法语混搭词组。为了捍卫法语地位，他们甚至动用国内法武器，2006年，GE公司因为在其一款产品中只提供英语菜单而被罚款50万欧元。

然而，对马克龙的“法语世界梦”来说，这种官僚机械的操作方式毫无帮助。

法国外贸银行（Natixis）数年前曾预测，全世界说法语的人口数可能会超过英语、中文和西班牙语，在2050年成为世界上使用最多的语言。这实际上是基于对非洲人口快速增长的预测（法语是19世纪的非洲殖民主义的遗物）。

但即使在今天，以汉语为母语的人比以英语为母语的人(3.75亿人)多得多，即使中国经济在快速崛起，但英语的支配地位（全球有15亿使用者）还是一如既往地强大。

毛主席曾经说过，枪杆子里出政权。对于一种语言的全球化来说，军事征服在早期或许有一定的作用，会改变那些殖民地和帝国的语言。但如今，语言的主导地位主要来自于和平的互联网，这肯定是法国的官僚和政客改变不了的。

两个经济学概念可以帮助解释语言如何传播：网络效应和路径依赖。网络效应：一个网络如果有用，那么就会有更多人加入，这个网络随之会变得更加有用。因此，当说一种语言的人很多，那么就会有越来越多其他想要便捷交流的人来学习这种语言。

路径依赖描述了初始条件如何对长期的结果产生深远的影响。今天，英语在国际商务和文化中的突出地位，源于19世纪英国创造了“日不落帝国”，在20世纪早期，美国的经济优势取代英国，却再次加强了以英语为母语的文化霸权。这些最初的历史条件，加上几十年来的网络效应，是英语在当今国际交流中占据主导的原因。

与人口统计学相比，路径依赖和网络效应是更强大的力量。在未来几十年中出生的非洲人可能会说法语。但是，如果他们有旅行、出国留学的愿望，或者跨国公司工作，非洲年轻人就会有学习英语的强大意愿。

英语并没有什么特别的，莎士比亚使用的语言绝对不是最易学的语言，如果当初是法国主导了欧洲，如果当初定居美洲的是法国移民，这些假设都可能使今天的世界变成法语的世界，但那是另一个平行宇宙的故事了。