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英媒:中国互联网为何能超过西方国家?
关键字: 中国互联网中国互联网超过西方中国互联网革命【观察者网 综合】英国广播公司(BBC)近日发表了一篇题为《中国互联网为何能超过西方国家?》的文章。文章以英国人类学家麦克唐纳在中国安山小城的亲身经历,对中国互联网的全方位蓬勃发展进行了探讨。
麦克唐纳称,“我们原本都以为,中国人只是在抄袭西方,但当你使用微信、淘宝和阿里巴巴后,却会感到非常惊讶,因为它们比英国的服务更加包罗万象——那里面应有尽有,而且以非常合理易用的方式串联起来。我们今后还会密切关注它们。”
英国BBC网站截图
4年前,汤姆·麦克唐纳(Tom McDonald)在安山定居下来,那是一个位于北京和上海之间的小镇。他的目的是研究当地人使用社交媒体的方式——然而,就连当地人也对他的这个决定也感到迷惘。
“他们想知道,怎么会有人选择住在这样的地方。”麦克唐纳说。在他们看来,安山就像一潭死水,很多人都主动逃离——与科技变革的中心地带更是相去甚远。但安山相对封闭的环境恰恰是麦克唐纳选择这里的原因。
人类学家汤姆·麦克唐纳与中国村民待在一起,了解他们如何使用社交媒体
多数关于中国互联网的文章都瞄准了居住在大城市的精英阶层,但在安山,麦克唐纳却惊讶地发现了一个活力四射、充满创新的网络世界。“我们很容易想当然地认为'中国互联网'是一个无聊、乏味且处处受限的地方,但实际上,中国的网民都很有创造力,而这里的互联网也无比生动。”他对我说,“这就像一个网上嘉年华。”
笔者拜访了麦克唐纳在香港大学的办公室,两人针对中国的数字世界展开了广泛的探讨,并从麦克唐纳那里了解到普通人如何将这些技术融入自己的传统。
即便是安山这样的小镇,上网率也超过西方很多地方。“我离开时,他们有了4G网络。”他说,“要知道,我在老家约克郡居住的那个村庄到现在都没有4G!所以才有了很多有趣的对比——中国农村的人们已经过上了现代化的生活,还充分享受了现代化的技术。”
这一进程还在不断加快。无论是服务的普及程度——包括虚拟货币的广泛使用——还是人们使用服务的方式,中国目前都已远远领先西方。通过安山和北京这样的地方,西方人便可窥见自己的未来。
人类学家汤姆·麦克唐纳与中国村民待在一起,了解他们如何使用社交媒体
该文章的笔者称,根据原始数据,中国的上网服务覆盖率处于世界领先地位已经有接近10年的时间。中国在2008年超过美国,目前的网民总数接近7亿——很多人都在使用高速网络。虽然很多用户都居住在大城市,但也有大约1.78亿来自安山这样的乡镇——这里的人口只有6000人。
尽管有一些误解——一些当地人认为麦克唐纳是IT专家,经常找他帮忙解决技术问题——麦克唐纳却发现,安山的居民非常愿意帮助他研究他们的互联网使用习惯。
那时候,QQ和微信两大社交网络最受欢迎,而新浪微博虽然在海外更加出名,但用户却远少于前两个平台。
这两大应用的主要吸引力就是即时通讯,人们经常在工作和生活中使用这项功能。“中国人仍然持有一种观点,认为同事就应该是朋友。”麦克唐纳说,“这意味着中国人更重视某种形式的互动,这样就能以非正式的方式不断给别人发信息。”
但QQ和微信不只是电子邮件的替代品。例如,QQ提供了一个资料页面(QQ空间),还配有个性化的动画介绍,而且可以通过时间线和日记的方式分享自己的“动态”。通过这个平台,还可以进入一个庞大的游戏网络,运行《魔兽世界》这样的国际游戏和《梦三国》等本土游戏。
如果说QQ是一个增强版的Facebook,那么微信更像是打了激素的WhatsApp。例如,麦克唐纳演示了“漂流瓶”功能。你可以录制一条短信息,然后将其扔进虚拟海洋,之后会被其他用户随机捡到。用户还可以在微信上查看附近的人,并与之聊天——“这有点像Grindr或Tinder之类的东西”——如果你感觉孤独,只要摇一摇手机即可——这同样可以帮助你结识跟你一样喜欢聊天的陌生人。这在大学生群体中颇受欢迎,他们都使用“摇一摇”功能来交友。(微信目前在全球拥有7亿多用户,多数都位于中国。)
你可以通过微信录制一条短信息,然后扔到虚拟海洋中,之后会被陌生人随机捡到
从社交媒体使用情况来看,安山与英国一大关键差异在于,这里的人们状态更新往往都与家庭和爱情有关,还会附带一些甜蜜的图片和信息。
麦克唐纳发现,用户总会尝试对技术加以利用:例如,当地一家烧烤店的老板就试图使用Tinder风格的功能吸引客户前来就餐。“这样一来,当他们寻找附近的人时,就会看到他的饭店。”
QQ空间里色彩艳丽的照片和表情也令他颇感惊讶——例如,光是“新年快乐”就有数百种表达方式。“这种本土化的创造力令人非常震惊。”这都表明,中国的互联网使用率比很多人认为的更加多样——这也是麦克唐纳最近通过新书呈现的一大主题。
但中国科技进步飞快。自从麦克唐纳2014年离开安山,回到香港后,又涌现出许多新功能——包括手机钱包。“你可以用它打车、叫外卖、存钱、交电费,还可以订火车票。”他说
中国网民总数已于2008年超过美国,目前的数字接近7亿
他最近针对深圳较为贫困的农民工群体调查了这一现象,他们从家乡来到这里的手机工厂打工。“我们一路走来,几乎每个车站都接受这种付款方式——所以,你可以用它买瓶水或者可乐。”他说。这样看来,它的流行程度应该已经远超信用卡——没有固定工作的人比较难申请信用卡。
麦克唐纳认为,西方人正在目睹了一场革命的开始——并可以从这份创造力中学到很多东西。“我们原本都以为,中国人只是在抄袭西方,但当你使用微信、淘宝和阿里巴巴后,却会感到非常惊讶,因为它们比英国的服务更加包罗万象——那里面应有尽有,而且以非常合理易用的方式串联起来。我们今后还会密切关注它们。”
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- 责任编辑:吴娅坤
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