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戴雨潇 | 花650万美元把孩子送进斯坦福的赵家人到底错在哪?
关键字: 美国美国大学美国高等教育二、黑中介坑中国人
整个案子最近几天最引人注目的部分就是赵家给辛格的那650万美元的巨款。赵家为了送女儿进名校所付的金额不仅在很多中国普通家庭看来数目非常巨大,而且在整个辛格案里也是最大的一笔。
司法部公布的起诉书显示,绝大多数家长付给辛格的钱款数目都在十万到几十万美元之间。
只有两家支付了超过100万美元,都是中国家庭。
除了赵家之外,还有一位“雪莉·郭”(Sherry Guo)的家长花了120万让她成功进入耶鲁大学。
图片来源:网络
目前赵家和郭家都已通过律师对外表示自己对“黑中介”的违法活动并不了解,他们也是受害者。
综合考虑整件事的前因后果,我觉得他们可能确实是被坑了。
首先,赵家和郭家并未出现在被司法部起诉的家长名单里,这说明(至少到目前为止)美国的司法部门还没有找到充分的证据可以证明这两家人确实故意造假欺骗学校。
另外,即便是在已经被起诉的人员里,花了50万美元把两个女儿送进了南加州大学的著名好莱坞演员洛莉·路格林和其他16位涉案家长几天前也被法庭正式宣判无罪。
脱罪后春风得意的路格林 图片来源:网络
最重要的是,赵家和郭家所支出的这个金额其实是足够以符合美国法律法规的途径进入美国知名高校的。
三、钱要花在刀刃上
赵家和郭家这次之所以会栽跟头,不是因为他们试图花钱把孩子买进大学这种行为本身触犯了美国的法律或学校的规定,而是他们把钱用错了地方。
赵家拿出的650万美元最后学校只拿到50万,剩下的都进了黑中介辛格自家腰包,这种事换谁都很难接受吧。
赵家和郭家当初之所以会去走辛格这个黑中介给他们开的“旁门”,显然是由于他们两家对于美国大学申请的玩法不太熟悉。
在美国,绝大多数大学(尤其是哈佛、耶鲁、斯坦福等私立名校)本科招生所依据的指标众多,包括申请者的标准化测试(SAT/ACT)成绩、中学平时成绩、大学预科课程成绩、课外活动表现、体育特长、申请文书以及推荐信等。
美国大学设立如此复杂的招生制度从表面上看是为了录取“全面发展”的学生,但与此同时也给所有希望孩子上好大学的家庭带来了沉重的经济和精神负担。
但如果你也像赵家和郭家一样有钱,并且想用合法合规的手段把自己的孩子送进常青藤级别的美国私立名校,其实操作起来并不难。一般情况下有两条路可供选择。
第一条路就是在孩子的成长上进行长期投资。
培养美国名校所需要的真正“发展全面”的学生自然要从小抓起。首先,为了让孩子进到最适合他成长的顶级私立幼儿园,美国的富豪会咨询幼儿园申请教练(Preschool Admission Coach)。
我随便在附近查到一家幼儿园申请指导,他们的咨询费通过电话大概是150美元一小时,上门服务是250美元一小时。通常整个申请过程需要总共4-10个小时的指导。另外他们也提供800美元共两小时的小班速成申请指导[1]。
事实上,在美国不光是纽约、洛杉矶、芝加哥这些“明星城市”的幼儿园申请竞争十分激烈,在其他主要城市也是如此。美国销量前十的报纸《芝加哥论坛报》就曾刊发一篇著名文章描述在休斯顿申请幼儿园的整个过程是多么地令家长和孩子身心俱疲。
幼儿园会对小孩进行智商测试和人格测试等考查,然后还要求作者用长篇大论描述自己孩子的“个性”和“志向”。在被几所“常青藤幼儿园”拒绝之后,作者绝望地写道:“学校竟然要让一个4岁的儿童经历这样残酷的审判,这简直令人无法理解。那天晚上,我哭得很厉害。”[2]
《被“常青藤幼儿园”拒绝》 图片来源:芝加哥论坛报
假设一切顺利,你帮孩子申请到了“常青藤幼儿园”,接下来只要交每年3-7万美元的学费就可以了。
幼儿园毕业之后,你还要帮孩子继续申请就读小学和中学。如果依然是选择顶级私立学校,每年需要继续支付3-7万美元的学费。
如果你发现自己孩子实在资历平平,难以在国际数学奥赛等重大赛事夺奖,那么作为一个负责任的家长,你就需要赶紧为孩子准备课外活动经历了。
乐器要学一个吧,比如可以先花几百到几千美元给孩子买个小提琴,然后给孩子报个一小时100美元的小提琴班。浅尝辄止是没用的,至少得学个几千小时吧。
如果孩子不巧是个音痴,可以试着让孩子去学习长曲棍球或者网球等符合美国东北特色的贵族运动。课程也是100美元一小时。这类运动比较低调,竞争也不像橄榄球和篮球那样激烈。根据美国全国大学生体育协会(NCAA)的统计,有六成多的体育特长生都是白人[3]。孩子不用打得像职业球员那么好也能加分。家长只要往里砸几万块钱就行了。
尽管黑人球星总是在橄榄球和篮球的大学联赛中表现抢眼,但在常青藤联盟其他运动中却有65%的校队队员都是白人(Image:AP)
比如哈佛通常会给申请者按照满分6分打分。数据显示,得到4分的体育特长生有70%的概率会被录取,而同样分数的普通申请者只有0.076%的概率会被录取,差了将近1000倍[4]。普利斯顿大学前校长威廉·鲍恩调查30所大学之后发现,体特的录取率比其他条件相同的申请者要高48%[5]。
只呆在美国学习也不好,一个“发展全面”的孩子理应具有全球视野和人文关怀。花几千到上万美元让孩子去南非“考察”猎豹或者去加拿大“研究”北极熊对孩子来说都是绝佳的学习体验。
真正到了大学申请季之后,孩子需要各种专业集中的一对一指导——SAT家教(每小时100到1000美元,总共五十个小时起)、申请文书写作家教(1000到5000美元)、选校顾问(10000到40000美元)[6]等等自然是必不可少的。
以上操作总共只需要不到200万美元。买下整套套餐虽然并不能保证你的孩子一定可以进入常青藤名校,但也八九不离十了。
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- 责任编辑:徐杨
- 最后更新: 2019-05-08 08:31:48
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