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40人遇难、覆盖160平方公里,为何加州灭不了这场大火?
关键字: 加州山火加州火灾加州大火加利福尼亚【观察者网 文/李东尧】本月8日爆发的森林大火在美国加利福尼亚州北部肆虐长达一周多时间后,据美国媒体报道,在火势控制上消防队员已经取得进展,加州民众也开始返回自己“被烧掉的家”。
截至16日,火灾已经造成至少40人死亡,火势覆盖160平方公里,5700多幢住宅和商铺被烧毁,10万人被迫疏散,同时由于山火带来的烟雾,许多当地居民还出现呼吸系统疾病。此次山火的严重程度也在该州历史上前所未有。
当地投入11000名消防员、880辆消防车、134辆推土机以及14架直升机参与灭火……然而熊熊山火持续时间之久让人难以想象,不禁想问在庞大的救火力量参与下,这场山火为何如此难以控制,遇难人数也如此之高?
在炎热干燥又漫长的夏季结束后的夏秋之交,加州爆发山火多年来时有发生。英国广播公司(BBC)15日文章指出,与往年不同的是,今年长时间高温、大风与长期干旱,再加上人口增长,这些都是这场山火何以急速蔓延且更加致命的主因。
炎热干燥的“恶魔风”
吹向加州东北部的这场夏末大风来自美国大盆地地区,其被称为“恶魔风”(Diablo winds)。炎热干燥的“恶魔风”1991年就曾引发奥克兰大火。
这场大风在大盆地上空的高压区形成,并吹向这次山火所处的低压区,在向西海岸移动的过程中,风速也在增加,气温升高,湿度下降。这被一些气象专家称为“加州典型的山火模式”。
一系列地理因素为这场山火蔓延提供了理想的条件。本周,加州北部的风速最高可达113公里/小时,远远超出消防队员灭火速度与当地民众的逃生速度。
而且大风也使得即使如保护区与宽阔的高速公路这样天然的防火隔离设施也无济于事,大火在山坡上蔓延,灼热的土地上热量迅速增加。
干旱与炎热留下太多枯树
在气候方面,加州刚刚经历了有史以来最为炎热的夏季,平均降水量不足25%,植物也因此变得干燥。
事实上,今年1月,由于强烈暴风雨天气加州才基本摆脱持续5年之久的旱情。常年干旱留下了数以百万计的死树——这些死树为山火提供了天然的“燃料”。
另外,加州2016年冬又反遭极端潮湿天气,这也间接为山火提供了“燃料”,雨水的作用下生长出了大量植被,在历经一个炎热夏季之后,也成为“燃料”。
人口增长致使火灾高危地区房屋建设增加
而火灾为何造成数十人遇难,最重要的因素是人口增长伴随的不合理的房屋建设。
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- 责任编辑:李东尧
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