据赫芬顿邮报8月17日报道，草坪已经成为了美国最大的单种“作物”了。为了度过持续4年的大旱，加利福尼亚州正在努力保养那儿的草坪，相关研究也已经展开。

美国的草坪覆盖的面积已经达到了任何一种灌溉作物的3倍。根据美国国家航空和宇宙航行局（NASA）科学家与西部山区（是指西部的八个州，也被叫做“Mountain States”，观察者网译注）进行的一项新研究，目前美国草坪的面积预计已经达到了163812平方公里（接近10个北京。观察者网注），或者说超过了63000平方英里，这大概是德克萨斯州的面积。

草坪有环保功能，但是维护一片草坪却消耗巨大

这项研究并不是关于怎么更好的种草坪的，相反是研究草坪对环境和水资源的影响上的。研究者发现精心修剪的草坪可以成为吸收二氧化碳的“水槽”——也就是帮助缓和气候变化，从大气中吸收二氧化碳。

然而，维持一片精心修剪的草坪会每人每天用掉超过900升的水，而肥料造成的排放与割草器械造成的污染会降低35%固定二氧化碳的效率。

研究人员发现：“如果整片草坪表面都依照通常建议的时间表，进行完整的灌溉，那就会……对美国的水资源造成巨大的压力，尤其是因为灌溉用水大多都是取用自食用水源。在我们撰写报告的时候，大部分地区的室外灌溉用水都已经占到了居民用水总量的50%到75%。”

独栋房、有院子、有草坪，似乎一直是“美国梦”的一部分

研究也提到了加利福尼亚州，加州干旱长达4年，该州努力在用水困难时期维系草坪。而南加州水区已经开始了一个名为“用草坪换现金”的计划——初步耗资3.4亿美元，让居民们相信用普通无草皮的土地来替换院落中草坪是更好的，并且习惯这种生活。

美国的草坪分布图

而洛杉矶市官员则开始分发投诉，要求“自来水用量排名前1%”的用户改变他们的灌溉习惯。

一名拥有7000平方英尺草坪的居民表示：“这显然是一种叫醒服务，我感觉‘天啊，我们自己是问题的一部分’。”

加州大旱的情形

NASA的研究人员并未在他们的论文中提出对干旱的解决方案，但是指出需要一定的时间才能看到全美国的草坪面积得以缩小。他们表示：“因为人口的增加，与更多的人向温暖地区迁徙，用于灌溉草坪的水量有增加的潜在可能。”

而欧睿国际咨询公司的莱恩·塔特尔则给出了一份美国割草机的销售额图表，图上可以看出销售额是增加的，而且正在从2010年的低谷中恢复——因为随着经济转暖，房地产市场已经开始复苏，而房地产市场则“持续专注于推销拥有院子，且院子中有精心修剪草坪”的房屋。

美国割草机销售额（蓝色为预测图）

他还说，因为年轻成年人更偏好在人口密集的城市生活，割草机的总销量也可能下降。但是只要依然存在“更老的更有钱的顾客”，割草机市场可能会保持稳定。

（观察者网编译自赫芬顿邮报）