黄沙漫漫、大风吹过，美国西部如果有什么东西最让人印象深刻，应该就是到处滚的风滚草了。风滚草、仙人掌、响尾蛇，这些都是西部荒原的标志性物象。不过，这些粗糙的多刺的东西被风吹着到处滚到处弹，就像杂草导弹一样烦人，所以美国农业部决定对这些风滚草实行“种族灭绝”。

在以前，人们对付风滚草一般用烧，但是现在大部分地区已经不再进行农业焚烧了。美国农业部找到了能够有效控制俄罗斯蓟（Russian thistle，也是最常见的一种风滚草）的生物杂草控制武器。

风滚草对于人类来说，是有效的种子传播工具。风滚草的圆球形装让其可以在所有地上滚动和弹跳，每次弹跳和滚动都能在沿途留下种子。

但是风滚草也有弱点：风往哪吹，它们就往哪跑。有些害虫会搭便车，和风滚草一起来到新的地方危害当地。

除非被栅栏、水沟、玉米地、建筑、干燥的灌溉水渠、或者被防风林遮挡，风滚草会被风吹着一路滚下去。最后会形成汽车大小的干球！因为在滚动之前，风滚草已经被太阳晒干，再加上这东西多刺又占地方，用卡车和拖车拖走效率都很低。

风滚草，这一堆看起来就很麻烦

女子外出回家后发现家里被风滚草埋了

跟汽车一样大的风滚草

这……

这些东西堆积在水闸和桥下，有可能阻塞甚至改变河道。一路上散播的种子，这些种子长大了以后会造成更多麻烦。

不管这东西是好是坏，对于经济有什么影响，或者说有碍观瞻还是赏心悦目，美国农业部的根除风滚草计划本身是很有趣的。

美国农业部希望两类俄罗斯和匈牙利进口的风滚草品种中提取出能够感染风滚草的病毒。这些病毒在被隔离的情况下被送到位于马里兰州弗雷德里克的美国农业部实验室。

实验室的科学家在严格控制的温室环境下向64种不同植物感染其中的一种病毒，对另外89种不同植物感染另一种病毒，他们要确保该病毒只作用于俄罗斯蓟，不会危害其它植物。

和风滚草基因越接近的植物越有可能被这两种进口病毒感染。