据英国《每日邮报》网站9月1日报道，美国前总统、89岁的老布什当天错误地发布了一份声明，悼念95岁的南非前总统曼德拉“去世”。

老布什在这份声明中称赞曼德拉是世界上最伟大的自由斗士之一，声明中毫不吝啬对曼德拉的赞美：“作为一名总统，我惊讶地看到纳尔逊·曼德拉在被错误关押26年之后，还能原谅关押他的人，这为我们所有人树立了救赎和恩典的伟大榜样。他是一位有着高尚气节的人，他改变了自己国家的历史轨迹。我和芭芭拉（老布什的妻子-编者注）向曼德拉总统致以崇高的敬意，向他的家人和南非国民表示深切的慰问。”

南非总统府随即发表声明澄清，曼德拉依然活着。“显然这是错误的。我们认为这是他犯了错误，我们不会‘小题大做’。”南非总统发言人马哈拉杰说。

与此同时，老布什的发言人也发表了致歉声明，称这一乌龙事件是因为自己看错了《华盛顿邮报》的一条新闻快讯标题。

南非总统府1日宣布，前总统曼德拉已经离开医院，回到位于约翰内斯堡的家中继续接受重症监护。总统府还表示，曼德拉的病情仍然非常严重，健康状况有时也不稳定。

1991年，老布什在白宫会见曼德拉