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美“新视野”号探测器穿越海王星 重走“旅行者”之路
关键字: 行星探测器“新视野”号“旅行者”号太空探测航空航天太阳系海王星冥王星天文头条据新华网25日报道,美国“新视野”号探测器25日成功穿越海王星,这是它探访位于太阳系边缘的神秘星球冥王星之前最后一站。巧合的是,“旅行者”2号探测器于25年前的这一天飞越海王星。
新视野号探测器经过木星模拟图(图片来源:美国宇航局网站)
漫游八年,重走“旅行者”之路
美国航天局当天发表声明说,美国东部时间25日22时4分(北京时间26日10时4分),“新视野”号穿过海王星轨道,与海王星的距离为约40亿公里,是地球与太阳之间距离的约27倍。1989年8月25日,“旅行者”2号则以相对近一些的距离首次飞越海王星。
发射于1977年的旅行者系列探测器已经成功飞行37周年
“这种‘宇宙巧合’事件把美国航天局标志性的外太阳系探测器联系到了一起。”美国航天局行星科学部门主任吉姆·格林说,“25年前,‘旅行者’2号第一次给我们呈现了海王星这个未被探索星球的面貌,现在该是‘新视野’号给我们揭示未被探索的冥王星及其卫星的面貌了。”(观察者网注:2006年8月24日在布拉格举行的第26界国际天文联会通过第5号决议,将冥王星划为矮行星,并命名为小行星134340号,从太阳系九大行星中被除名。所以现在太阳系只有八大行星。)
“新视野”号探测器于2006年1月升空,预计将在明年7月14日与冥王星近距离“会面”。冥王星体积很小且距离遥远,人们对它几乎一无所知。参与“新视野”号项目的约翰斯·霍普金斯大学教授拉尔夫·麦克纳特说:“我们不知道究竟会看到什么,但几十年的探索经验告诉我们,第一次探索新行星总会有惊喜发生。”
“旅行者”2号及其兄弟探测器“旅行者”1号在1977年发射,“旅行者”1号已经在2012年成为首个进入星际空间的人类探测器,而“旅行者”2号仍在奔往星际空间的路上。
前四颗已飞出太阳系的行星探测器
前四颗已飞出太阳系的行星探测器分别为“先驱者”十号和十一号, “旅行者”一号和二号。
先驱者十号探测器
先驱者10号(Pioneer 10 或 Pioneer F)是NASA于1972年3月2日发射的一艘航天飞行器。它是第一艘越过小行星带的飞行器,第一艘近距离观测木星的飞行器,并于1973年12月3日发回了第一组木星的近距离拍摄的图像。1983年6月13日,先驱者10号越过海王星轨道,从而成为人类历史上第一个飞出太阳系的人造物体。当然,先驱者10号仍然没有飞出奥尔特云(观察者网注:奥尔特云又译欧特云,是一个假设包围着太阳系的球体云团,布满着不少不活跃的彗星,距离太阳约50,000至100,000个天文单位,差不多等于一光年,即太阳与比邻星距离的四分一)。
先驱者11号探测器
先驱者11号(Pioneer 11)是第二个用来研究木星和外太阳系的空间探测器。它也是第一个探测器去研究土星和它的光环。与先驱者10号不同的是,先驱者11号(也称做先驱者G号)不仅拜访木星。它还用了木星的强大引力去改变它的轨道飞向土星。它靠近过土星后,就顺着它的逃离轨道离开了太阳系。
旅行者一号探测器
旅行者1号(Voyager 1)是一艘无人外太阳系太空探测器,重815千克,于1977年9月5日发射,北京时间2013年9月13日凌晨2:00,NASA通过新闻发布会正式确认旅行者1号进入星际空间。“旅行者一号”又被称为“航海家一号”。它曾到访过木星及土星,是第一艘太空船提供了其卫星的高解像清晰照片。现时,它是离地球最远的人造飞行器。
旅行者2号探测器
旅行者2号是一艘于1977年8月20日发射的美国国家航空航天局无人星际太空船。它与其姊妹船旅行者1号基本上设计相同。不同的是旅行者2号循一个较慢的飞行轨迹,使它能够保持在黄道(即太阳系众行星的轨道水平面)之中,藉此在1981年的时候透过土星的引力加速飞往天王星和海王星。1989年经过海王星。在2006年9月5日,旅行者2号正处于距离太阳80.5个天文单位(大约相等于12太米)左右,深入于黄道离散天体之中,并正以每年3.3天文单位的速度前进。旅行者2号将会继续传送讯号直至2020年代为止。
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- 责任编辑:夏玲音
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