俗话说得好，春困秋乏夏打盹。一年四季，只要上班好像就没有不困的时候。咖啡展开我们的一天，使我们的工作休息时间有条不紊，使我们每天三餐备觉可口。

作为全球排名第二的大宗商品，咖啡已成为现代生活不可或缺的一部分，没有咖啡以前的世界，简直令人无法想象。但你可知道？咖啡走了五百年，才成为你早餐的美味饮料，而且一路上经过四大洲，曾被赋予多种不同角色。

咖啡（图/视觉中国）

传说中，有位埃塞俄比亚牧羊人，看到他的羊群嚼过苦味浆果后 变得兴奋且秩序大乱，大为惊讶，于是跟着拿起那浆果放入嘴里，结果也兴奋得四处跳。他发现了咖啡的秘密效果，而就是这秘密效果，最终促使咖啡在也门落地生根，成为当地作物。

将这种浆果从埃塞俄比亚运到红海对岸的阿拉伯人，很可能是掳掠贩卖黑人的奴隶贩子，从而使这种饮料似乎一开始就和奴隶脱离不了关系(咖啡与奴隶的悲惨结合，历经四百年才结束)。

15世纪中叶，阿拉伯半岛上的苏非派，发现咖啡正好有助于他们思索安拉时保持清醒，因而咖啡首先受到伊斯兰这个神秘主义教派的青睐，但保守的伊斯兰神学家担心它致瘾的特性会使人偏离探索最高境界之路，因而不久咖啡即遭这些神学家的痛斥；1511年，他们在麦加街头焚毁数袋咖啡豆。后来，土耳其的大维齐尔(grand vizier，即首相)发布敕令，凡是经营咖啡馆者，要受棒打之罚；再犯者就缝进皮囊，丢入伊斯坦布尔海峡。

这些统治者当然要担心咖啡促进人际往来的媒介能力。开罗、伊斯坦布尔、大马士革、阿尔及尔的咖啡馆，成为政治阴谋的温床和淫乱邪行的场所。从提神到致瘾到颠覆，咖啡这一发展轨迹将在其他国家、其他大陆一再重现。

在欧洲，咖啡于17世纪开始受喜爱，正值商业资本主义兴起之时。这种中世纪的中东豆子，摇身一变成为西方资本主义商品。还好，它最初是由威尼斯贸易商引进欧洲。谢天谢地！否则我们大概就没意式浓缩咖啡和卡布奇诺可喝。但这些最早经手咖啡买卖的人，把它当药看待，认为它可治眼睛痛、水肿、痛风、坏血病。

不久，伦敦贸易商开始在咖啡馆喝咖啡谈生意，咖啡馆作为商业中心，数量增加了一倍。乔纳森(Jonathan’s)、盖拉威(Garraway’s)两咖啡馆，还作为英格兰的主要证券交易所长达七十五年；弗吉尼亚(Virginia)、波罗的海(Baltic)两咖啡馆，担任商业和海运交易所则达一百五十年；罗伊德咖啡馆(Lloyd’s café)成为世上最大的保险公司。咖啡馆还充作办公大楼、传播最新消息的“便士大学”、最早的男人俱乐部。

咖啡推动商业发展，却惹恼做妻子的女人，她们痛恨丈夫沉迷于阴暗、嘈杂的咖啡馆，一致抨击“这种低劣、又黑又浓、龌龊苦涩发臭、令人作呕的泥潭水”，指称咖啡让男人性无能。叫英王查理二世比较担心的，不是上咖啡馆可能误了男人的家庭责任，而在上咖啡馆者讨论政事，于是他着手关掉咖啡馆，结果未成。要到东印度公司兴起，印度成为英国殖民地，英国才琵琶别抱，成为独钟喝茶的国家。

在欧陆，咖啡馆渐渐成为因资本主义经济而发达致富者的象征，成为为这类人服务的场所。这类人构成新兴的有闲阶级，也就是后来所谓的咖啡馆社交界(café society)。但咖啡蔚为主流的过程，并非一帆风顺。