【翻译/观察者网青年观察者 包澄章】过去十多年间，中东和北非地区经历了其现代史上前所未有的暴力和不稳定，且这波动荡丝毫没有缓和的迹象。在此期间，美国在中东地区长期以来扮演的安全保护者角色，无论在美国国内还是在中东地区，正越来越受到质疑。与此同时，中国对中东地区经济、外交和安全事务的介入程度正在加深。

在此背景下，是否有迹象表明美国和中国在中东地区已经或不可避免地将成为战略对手？

多重利益

北京在中东地区存在广泛的利益。首先，中国在中东的首要利益是持续获得该地区的能源供应。中国在该地区的商业利益包括为中国企业创造新的投资机会和签订基础设施项目合同，以及获得中国商品的市场份额。

其次，中国通过发展同地区大国的关系，寻求在亚太之外的地区建立影响力。沙特、伊朗和埃及都是中国在该地区发展关系的重要对象。整个中东地区之所以重要，不仅在于其拥有丰富的能源资源和重要的地缘战略位置，而且在于该地区在“一带一路”倡议框架内中国经济“西进再平衡”过程中所具有的潜力。

第三，中国通过防范根植中东地区的极端意识形态和“圣战”网络渗透至本国来维护国内安全。第四，和在其他地区一样，中国在中东地区存在一般利益，即将中东作为一个可获得对中国合法大国地位承认的舞台。

持续增长的收益

中国石油进口量的一半以上来自海湾地区，天然气进口量超过三分之一来自该地区。中国的主要能源企业都在中东地区建立了能源供应支点，包括伊拉克和近期的阿布扎比。中国与中东能源伙伴关系正向地区石化和天然气项目以及中国的炼油项目等领域拓展。

然而，北京在中东地区的经贸活动和雄心已远远超出能源领域。在价格合理的消费品领域，中东地区是一个具有增长潜力的市场，如今中国已成为该地区最大的进口来源国。巴林、埃及、伊朗和沙特从中国进口的商品多于其他国家。

中国企业正不断中标工程、建筑和基础设施开发项目的合同。近年来，中国在阿尔及利亚、埃及、伊朗、约旦、卡塔尔和沙特等地区国家的投资出现回热。中国正在寻求在核能、可再生能源和航空航天技术等新领域（与中东国家开展）合作。

加剧的脆弱性

直到最近，北京尚不认为中东地区的冲突会对其利益构成直接影响。然而，中国对中东地区尤其是海湾地区能源的依赖持续高企，使得该地区极易因动荡和冲突造成能源供应中断和价格上涨而变得脆弱。尽管能源供应来源和混合燃料正在多样化，但中国经济仍高度依赖中东地区的石油，导致其受地区政治波动影响程度较高。

中国对中东地区介入程度的加深也带来了额外的风险。中东地区的动荡引起了中国决策层对伊斯兰主义意识形态传播、中国籍武装分子“回流”从事恐怖主义活动，以及可能中止或放弃利润丰厚的合同、投资资产受到损害或破坏、海外中国劳工和侨民遭受危害等问题的担忧。中国受到各类威胁的风险正在加剧，使得北京迫切需要开发和巧妙运用外交及军事工具进行应对。

能力更强、更富活力，但仍谨慎

中国对中东地区事务的深度参与以及随之而来的风险，引发了外界关于北京是否已制定出长期战略的大量猜测。如果这一应对战略确实存在，那么中国领导层尚未明确公开过。然而，我们可以从中国官方的声明和行为中总结出指导该国进入中东地区三大相互关联的准则：第一，购买你所需要的，卖掉你能出售的；第二，不干涉地区国家间和国家内部的政治事务；第三，强调对话和发展——而非诉诸武力——才是解决中东问题的出路，以此将中国与其他外部力量进行区分。

中国在中东地区坚持不干涉内政的原则，旨在避免直接卷入地区冲突或危机，并在具有争议的问题上采取回避态度。很明显，中国并不热衷于充当调停者来发挥核心作用。2016年1月发布的《中国对阿拉伯国家政策文件》表述模糊，此前北京关于叙利亚问题的“四点倡议”也未受到多少关注，导致许多观察家以“小心谨慎”或“规避风险”来形容中国的中东政策。

然而，和中国在其他地区推行的政策一样，中国的中东政策比以往更加灵活、务实和具有试验性质。借助中国—阿拉伯国家合作论坛、中国—海合会战略对话等多边机制，以及通过亚洲基础设施投资银行（AIIB）吸纳9个中东北非成员国，北京的外交活动日益活跃。