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格雷格·格兰丁|美国神话的终结
关键字: 美国种族主义神话边疆理论从可见的边疆到心中不可见的围墙
所有的国家都有边界,甚至今天许多国家还有围墙。但是,只有美国有边疆,一个代表着不断开拓和解放的边疆。这个边疆象征了现代生活的希望和可能,成为了其他国家效仿的典范。
在赢得独立战争的几十年前,美国被认为处于一个不断扩张的阶段。1651年,托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)将英国在美国的殖民主义描述为“贪得无厌或像得了暴食症的统治扩张”。托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)在《独立宣言》(declaration of Independence)发表前两年写的一份政治宣言中,把“定居者离开国家寻求新住所”列为一种普遍权利的要素。
边境的概念既是一种“诊断”(用以解释美国的权力和财富),也是一种“处方”(用以建议决策者应该如何保持和扩大权力和财富)。当看得见的边界被闭合起来时,这样的意象也容易被延伸至其他领域,如市场、战争、文化、技术、科学、心理和政治领域。在第二次世界大战结束后的几年时间里,“边疆”成为了一种世界新秩序的隐喻。在过去,帝国被认为在有限的资源中确立统治地位,扩大自己的优势,以达到尽可能多地攫取世界财富、损害竞争对手利益的目的。然而现在,美国发出了一个可信的声明,声称自己是另一种类型的全球强国,它主导着以无休止增长为预设的世界经济。美国领导人华盛顿(Washington)称,与其说是在统治,不如说是美国在帮助建立和巩固一个自由的、普遍的和多边的国际社会。无限边界的承诺意味着财富增长是可以被所有人共享的,绝非是零和博弈。战后的政策制定者借用安德鲁•杰克逊(Andrew Jackson)及其追随者在19世纪30年代和40年代使用的边疆概念,表示美国将扩大世界的“自由区域”(area of freedom),扩大其“自由组织的圈子范围”(circle of free institution)。
然而,边疆的不断扩张也遮蔽了很多值得批评的社会问题。马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)认为,扩张的理想滋生并固化了种族主义和暴力的白人男子气概,同时也暴露了扬富惩贫的社会病态问题。从1967年初到1968年4月金被谋杀,金在一系列布道场合和新闻发布会上都发表过美国对越战争升级的谴责性言论。他认为,国外军事扩张加剧了国内两极分化。“越南不断喷射的焰火点燃了我们的愤怒。在越南,炸弹会在居民楼直接引爆。”
马丁·路德·金的观点既简单又深刻:不断地扩张让美国回避了对其社会问题的真正反思,如经济不平等、种族主义、犯罪和惩罚以及暴力等社会痼疾。当时其他批评家也得出了类似的结论。一些学者认为,帝国主义的扩张帮助美国利用社会福利或从第三世界剥削来的高工资“收买”了国内的白种人工人阶级。另一些学者则强调政治利益的扩张会缓解竞争冲突。还有一些人的动机是弗洛伊德式的,甚至是荣格式的根深蒂固的暴力幻想,这形成于久前对边疆有色人种的战争,并且影响至今:士兵们强化了他们的“罪恶感”(own guilty desires),他们在战争暴行中将近病态的残忍。
在美国漫长的历史进程中,无论是通过土地扩张,还是通过资本市场和军国主义,无休止扩张都在转移国内的极端主义。历史上的创伤和怨恨、神话和象征如何代代相传?美国是否在客观上需要扩张以保障非本国资源供应和国内生产市场开放?还是这个国家的领导人只是认为他们必须扩张?无论这些问题的答案是什么,美国从建国之初就一直在努力,并在道义上为这种努力辩护,认为这使境内外的人民同样受益。历史学家威廉·阿普尔曼·威廉姆斯 (William Appleman Williams)在1966年就提出了扩张的想法,“从心理学和哲学的角度看,这令人振奋”,因为它“预设着无限”。然而事实证明,这并非无限。
越南战争 图自谷歌
今年是美国对阿富汗战争的第十八年,而这是一场永远不会赢的战争。本世纪初曾在阿富汗和伊拉克作战的士兵现在看到他们的孩子参军。一位退休的海军陆战队将军认为,美国在阿富汗至少还要再呆十六年。到那时,第一代退伍军人的孙辈将会入伍。参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)认为,美国正在打一场“没有边界、没有时间和地理限制的无休止的战争”。另一名前任军官(指对尼日尔等非洲国家扩大军事行动)说,战争“永远不会结束”。他说:“我们的子孙后代将会为这个计划埋单,现在预估这个计划将耗资6万亿美元。
当美国陷入无休止的对外战争时,我们再也无法想象这个国家还能持续地发展壮大。2007-2008年金融危机之后出现了一种反常的复苏,表现为投资水平持平、财富累积增加、股市突然飙升和工资停滞不前等特征。因此,整整一代人的预期被彻底缩短。而这场危机的根源可以追溯到几十年前,根源于上世纪80年代的始于农业衰落和去工业化的经济重组,随之而来的放松金融管制、削减税收、巩固低薪服务业就业岗位和个人债务等也触发了危机。在过去的几十年里,美国的政治阶层巧用“没有极限”(limitlessness)的说辞来推动经济重组。“没有什么是不可能的,”罗纳德·里根(Ronald Reagan)说道:“增长没有极限。”紧跟其后的几位总统——乔治·沃克·布什(George H. W. Bush)、比尔·克林顿(Bill Clinton)和乔治·赫伯特·沃克·布什(George W. Bush)——美国在他们的领导下出现了意识形态泡沫,这场泡沫被克林顿的一位顶级经济学家在1998年认为是不值得关注的,“看似即将破灭的互联网泡沫实际还会永远存续下去”。因此四位总统都逐步加大了赌注,将全球“参与”(engagement)作为一项基于道义的当务之急,由此将美国的扩张脚步迈向波斯湾。然而结果不尽人意,美国的财政被消耗殆尽,人们也不再相信所谓战争的正当性。
- 原标题:格雷格·格兰丁|美国神话的终结 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑:吴立群
- 最后更新: 2019-05-09 08:55:39
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