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起诉警察为什么比登天还难?
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有观察者认为,随着智能手机越来越普及,警察滥用暴力的情况或许会逐渐好转。有越来越多的视频记录了警察失职行为,它们刺激民怨推动改革,有时可能导致警察受处分或被起诉。比如2014年纽约警官大卫·阿法纳德和泰拉尼·伊萨克被录下用枪托殴打青少年嫌疑犯,南卡罗莱纳州骑警肖恩·格鲁伯特向取驾照的驾驶员开枪,这一幕也被记录下来。杰森·利文撒尔告诉我说,他认为那个勒死艾瑞克·加纳的警官可能会被判刑,因为现场拍摄的手机视频实在太残暴了。如果警察部门能少花些钱在武器装备上,多花些钱购买移动摄像设备,再加上合理的部门规章制度,警察责任制将更好地落到实处。
但很多时候这些视频毫无帮助,只能向我们展示警察向嫌疑人开枪的自由度有多么大。以圣路易斯县的卡杰米·鲍威尔枪杀案为例,就在迈克尔·布朗案发10天后,患有精神病的鲍威尔手持刀具被警察击毙,事件经过被手机记录下来。再比如,前文提到的沃尔玛枪击案也有商场监控录像作为视频记录。又例如在2012年7月,密歇根州萨吉诺市的6名警员朝一名精神失常的流浪汉弥尔顿·霍尔开了46枪,使其身中11弹死亡,其原委是霍尔被扑来的警犬惊吓后掏出了一把小刀。尽管这个视频在上个月的美洲人权委员会听证会上播放时引起了媒体关注,但它无法战胜法律中对警察主观感受的固有偏袒。在上述案件中,州检察机关根本没有尝试提起刑事诉讼;司法部虽宣布介入调查沃尔玛枪击案,但拒绝对另外两起案件涉案警员提起诉讼。
(作者注:在美洲人权委员会等国际论坛上提起警察枪击案,是引起舆论关注的好方法,但绝不可奢望这些机构对美国法院有任何实际影响力。)
总之,无论公诉律师多么能言善辩,无论授权调查多么彻底,没有任何法庭奇迹能杜绝警察爱开枪的习惯,没有任何诉讼途径能对警察起到有效监管。
高瞻远瞩
在美国这个全世界戒备最森严的警察国家,警察枪击案只是生活的一个方面。要扭转过度入罪化倾向,必须把眼界放高一些,全方位考虑问题而不是想着起诉个人警员。
弗格森等地爆发了反对警察暴力的抗议活动,警方对非暴力示威者予以军事化响应,其暴力程度不仅让自由派心寒,连许多保守派人士都大为吃惊。根据联邦1033项目,美国陆军向警方提供了包括反地雷伏击车和坦克在内的大量武器装备。终止该项目并不困难,然而警察部门却不愿意交还这些新“玩具”。一项终止军方向警方提供军备的法案在国会遭到了自由派和非裔的反对。枪支管制支持者持续公开大力游说,要求对警方也实施军备控制,因为全副武装的警察如果不守纪律,更容易引发公民恐慌,导致私人武装库增多。
早在弗格森枪杀案之前,警察滥用权力就已逐渐腐蚀公民和政府之间的关系。相比警察军事化这种媒体头条,执法人员对轻微违法行为不依不挠,反复骚扰公民才是更有害的。弗格森市政府不把公民当自由人看待,只把他们当成可以极力压榨的奶牛。公民们——尤其是黑人公民——时常因为一些琐事收到传讯和罚款。根据圣路易斯县倡导团体“城市保护者”发布的一份轰动性报告,法院贡献给市政府的收入超过总收入20%,成功问鼎该市第二创收大户。其2013年开具的罚单数目平摊下来,相当于每家每户收到3张,缴纳312美元。
毫不意外地,弗格森市某社区论坛上公众呼声最高的要求是,停止“对穷人过度管制、把贫穷算作犯罪”,要求免除欠缴的罚单,新的罚款标准与收入水平挂钩,法院罚款不得超过市政府收入的10%等等。(在弗格森市暴乱之后,迫于压力,圣路易斯市于上个月废除了22万张交通违章逮捕令)。如果人民认为执法部门关心收入胜过关心公共安全,感觉自己生活在武装占领区,那么执法部门的公信力自然大大降低,在这样的环境中,警察开枪可能会更不受控制。
2014年11月17日,为防止大陪审团对迈克尔·布朗案的起诉决定引发公众事件,密苏里州州长杰伊·尼克松宣布全州进入警备状态,这一举措很可能助长警察滥用暴力的风气。全世界都见证了该州警察对示威者的暴力镇压,而这些暴力行为的合法性尚有待商榷。
纽约市约翰·杰学院犯罪防御和控制中心主任大卫·M·肯尼迪研发的问题解决途径是一种新的警务模式,将执法部门和社会工作的重心放在已知的暴力帮派人员上,尽量少干扰社区其他成员。这一解决方案已在波士顿和辛辛那提取得明显的成效:不再有警察随便破门而入,或是针对非裔和拉丁裔青少年的随机拦截盘查。肯尼迪在回忆录《不要开枪》中写到,这样的社区警务模式虽然不能解决所有问题,但能切实降低杀人案——包括警察杀人案——的案发率,至少能带来社会安定。
警察部门的去军事化、工薪阶级的去入罪化、新的警务模式,这些都是弗格森市以及成千上万个美国城市应当推行的变革。虽然这些大规模变革都不明确涉及种族,但会明显减少执法人员对不同种族差别对待的现象,甚至比花钱培训警员种族敏感性更为有效。
上述这些大规模改革从根本上来说都是政治解决方案,需要长期投入、跨种族联盟以及政党合作。这是一个我们必须应对的挑战。美国社会生活需要管理的方面越来越多,例如移民(曾属于行政法管辖范围)、学校校规和其他日常生活领域,在过去完全不涉及刑法,如今都须接受美国警方监督。随着警方和检方的权力越来越大,监督执法部门势在必行。同时,我们不断看到未携带武器的平民(大部分是非裔或拉丁裔)被警察枪杀的新闻,这些事件敦促着执法部门推进更大规模、更大胆的改革,这也是控制警方权力的唯一途径。
【青年观察者胡怡莹译自美国《国家》(National Journal)杂志,观察者网杨晗轶校对】
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